Валя и Хадяков разругались: генерал совершил серьёзную ошибку. Валентина, собрав вещи, покинула Патрики и отправилась в Петербург. Она выбрала для жизни культурную столицу, поскольку её душа жаждет возвышенных эмоций и творчества, а Хадякову она запретила даже приближаться к себе. Генерал, заглушая тоску, погрузился в работу и теперь почти не бывает дома, постоянно находясь в разъездах: то на предприятии, то в частном самолёте, то в гостиничном номере, то в московском кабинете.
В своих поездках по стране он регулярно сталкивается с попытками угостить его выпивкой или проявить к нему интерес, но дал себе слово не завязывать новых романов. Тем временем Валентина не оставляет музыкальных занятий и постепенно покоряет Петербург.